INTRODUCTION 



Les deux catégories de pêches diffèrent aussi par leur 

 objet. Celui de la grande pêche est plus spécial : elle 

 comprend deux subdivisions principales, suivant qu'elle 

 recherche la morue ou bien la baleine, le cachalot et 

 autres cétacés ou amphibies à lard ou à huile. 



La grande pêche et la petite pêche peuvent d'ailleurs 

 avoir le même objet. Il faudra alors pour les distinguer 

 considérer si, par les lieux où la pêche se pratique, 

 elle rentre dans l'une ou l'autre catégorie (1). Ainsi la 

 grande pêche peut s'attachera d'autres objets que ceux 

 que nous venons de nommer et la petite pêche prati- 

 quer, par exemple, la pêche de la morue. 



Quelques auteurs comprennent parmi les grandes 

 pêches la pêche du hareng et du maquereau et celle du 

 corail. 



Certes, si l'on considère les 100 tonneaux que jau- 

 gent parfois ses navires, les parages relativement éloi- 

 gnés où elle se pratique (quelquefois à 600 milles de 

 distance), sa durée souvent longue d'un mois, la valeur 

 des produits obtenus (2), enfin le nombre des bras 

 occupés (les équipages sont parfois de vingt hommes), 

 qui, au XV' siècle, l'avait fait surnommer la Grande Pê- 



(1) Beaussant {Code maritime, t. II, p. 174) cite le cas d'un arma- 

 teur qui, en 1817, armant pour la pêche du saumon dans la baie de 

 St-Georges demanda l'embarquement des sels en franchise. La loi 

 était muette. Le ministre, par analogie, accorda, par circulaire du 

 14 avril 1817, l'immunité demandée. 



(2) 4 millions de francs pour le hareng, plus de 2 millions pout* 

 le maquereau. 



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