ÉTUDE CRITIQUE DES ENCOURAGEMENTS 57 



commerciale que nous avons l'honneurde vous présen- 

 ter, c'est une loi maritime, une loi conçue dans l'inté- 

 rêt de la puissance navale du pays. » 



Ce n'est donc pas dans l'intérêt de commerce ou de 

 l'industrie que l'État s'impose des sacrifices pour as- 

 surer la pratique de la grande pêche, c'est parce que 

 celle-ci est « la véritable pépinière » des marins. 



Hautefeuille dit tormellement : « Les primes sont en 

 réalité la pension payée parla nation pour l'apprentis- 

 sage des marins dont elle a besoin et dont elle ne peut 

 faire elle-même l'éducation (1). » En effet, malgré les 

 perfectionnements apportés à l'armement et à la pro- 

 tection des navires de guerre, malgré l'adoption de la 

 vapeur, la manœuvre joue encore un grand rôle dans 

 la guerre maritime ; « la guerre ne se fait pas seule- 

 ment avec du matériel » (2). En définitive, aujourd'hui 

 comme hier, la flotte la plus puissante est celle qui a les 

 meilleurs marins. Mais leur éducation doit, pour être 

 complète, commencer de bonne heure et se prolonger 

 fort longtemps. Or « l'État ne peut se charger de ce 

 long apprentissage, et cependant, d'un instant à l'autre, 

 et pour un temps seulement, il peut avoir besoin d'un 

 grand nombre de matelots. La marine marchande est 

 trop faible en France pour pourvoir aux besoins de la 

 flotte en temps de guerre ; elle forme trop peu de mate- 



(1) Code de la pêche munlime, Introd. p. 4. 



(2) Amiral Krantz, ministre de la marine, Chambre des députés, 

 29 octobre 1888, Journal officiel du 30 octobre. 



