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le sud-oiiest de rAmérique méridioriale. Le groupe des Chåtaigniers , qui se sépare 

 nettement de ceux des Cliénes et des flétres par ses styles cylindriques, raides el i stig- 

 mates ponctiformes, ses clialons måles dressés et ses feuilles entiéres, a aussi une aire 

 propre qui est assez bien limitée. Il apparlient a l'Asie orientaie, et présente la plus 

 grande ricliesse de formes et les types les plus purs dans les iles Malaises, surtout 

 ;\ Java et ;\ Sumatra, oii est son centre proprement dit. Une seule espéce {Castanea vid- 

 garis) francliit les limites de ce domaine vers l'Ouest, et joue un role important dans les 

 pays méditerranéens, et 3 espéces [Castanea immila, C. chrysophjlla et Pasania densiflora) 

 croissent en Amérique. Le genre type par excellence Vyclohalanus , qui se distingue [lar 

 son fruit incomplétement multiloculaire, son embryon multilobé (voir plus haut p. 345, 

 fig. M et p. 346, flg. D] et ses écailles de cupule connées en lames concentriques, appar- 

 lient exclusivement aux Iles Malaises, et, outre quelques aulres formes de Chåtaigniers 

 (Pasania et Castanea), on trouve seulement dans ces iles un petit nombre d'espéces du 

 genre Cyclobalanopsis, mais pas un seul Chéne veritable (Quercus). 



Comme le groupe des Chåtaigniers a sa denieure dans l'Asie orientaie, ainsi le 

 groupe des Chénes habile de préférence la partie de l'Amérique située au nord de l'équa- 

 teur et prlncipalement le Mexique, oii les Cupuliféres ont leur second grand centre 

 de distribution. Dans les montagnes du Mexique, les Cbenes offrent non seulement des 

 espéces bien plus nombreuses que sur tout autre poiut du globe, mais ils y présentent 

 aussi une plus grande diversité dans leur organisation, et il s'y trouve plusieurs grandes 

 divisions qui manquent partout ailleurs, å quoi il faut encore ajouter qu'il n'y existe pas 

 une seule espéce des autres genres; les Chåtaigniers et les Hétres font totalement défaut, 

 el on n'y voit que des espéces du genre Quercus. Le sous-genre Erytlirobalanus est exclu- 

 sivement américain*), et on en compte plus de oO espéces au Mexique et dans l'Amérique 

 centrale. Les Erythrobalanes se séparent si nettement des autres Chénes par leurs styles 

 capités (pag. 343, fig. 5), par leurs fruits sphériques, souvent å péricarpe épais et å cloi- 

 sons rudimentaires (p. 343, fig. <?), par les ovules rudimentaires fixes au sommet de la 

 graine (pag. 346, flg. C), et par leurs feuilles toujours mucronées, qu'on pourrait cerlaine- 

 ment se demander s'il ne vaudrait pas mieux les rapporter å un genre å part. Encore 

 plus caractéristique pour le Mexique est peut-étre le sous-genre Macrobalanus avec ses 

 styles courts, connés dans presque dans toute leur longueur (PI. VI, fig. 16), et ses cotylé- 

 dons inégaux (p. 346, fig. E), et la division, riche en espéces, des Lepidobalanes, aux 

 feuilles crénelées ou faiblement lobées [Prinus, genuinæ et versif ormes , voir p. 367), y a, 

 pour ainsi dire, son habitation exclusive. 



Quant au troisiéme groupe principal de cetle famille, les Hétres, il en existe au 

 Chili un nombre d'espéces si prépondérant, que nous devons regarder ce pays comme leur 

 demeure proprement dile; mais les espéces sont si dispersées qu'avec la division actuelle 

 des terres et des niers, il est difficile de les ramener toutes å un seul centre de distribu- 

 tion. Celle difCculté se fait moins senlir å l'égard du genre Nothof agus, comme nous 

 avons VU que le Chili, d'aprés sa nature, doit lUre considéré comme une Ile rattachée 



*) II y a bien iine espéce japonaise [Q. lacem) qui semble apparlenir u ce smis-geme, mais elle est 

 encore peu cminue. 



