6 INTRODUCTION 



notre outillage mécanique et la prédominance de plus 

 en plus marquée des cultures fourragères ont réduit 

 les frais de main-d'œuvre. Nos voies de communication 

 de toutes catégories sont plus nombreuses. Dans bien 

 des cas, les tarifs de transport ont subi sur nos chemins 

 de fer des réductions notables. L'esprit d'association 

 s'est développé dans nos campagnes. Les syndicats 

 agricoles, les sociétés coopératives de production ren- 

 dent sur mille points des services signalés. Il n'est pas 

 jusqu'à l'instruction agricole que l'on n'ait répandue 

 avec la plus louable persévérance, sinon avec le succès 

 le plus éclatant. 



Et pourtant le public agricole ne cesse de faire 

 entendre des plaintes. Les profits agricoles ont diminué 

 et la baisse du prix des terres s'est accentuée. 



Cette situation n'est pas spéciale à la France. On 

 nous la signale en Angleterre, où une commission offi- 

 cielle vient précisément d'étudier les effets et de recher- 

 cher les causes de cette crise agricole dont tout le 

 monde parle. Dans l'Europe entière, les mêmes signes 

 de malaise s'observent et les mêmes plaintes retcn- 

 \ tissent. Aux États-Unis, nos concurrents si redoutés 

 I paraissent souffrir du même mal. La crise agricole est 

 donc très générale. C'est encore là un de ses caractères 

 jles plus saillants. 



La crise agricole, la baisse des prix et des profits. 



Nous pouvons dire dès à présent qu'un phénomène 

 économique de la plus haute importance et d'une remar- 

 quable généralité coïncide avec cette crise et l'explique 

 en partie. 



