LE DÉVELOPPEMENT DE LA PRODUCTION 77 



moindre intérêt pour nous occuper immédiatement des 

 betteraves à sucre. 



Il suffira, d'ailleurs, de rappeler les conclusions aux- 

 quelles nous nous sommes arrêtés à propos de la baisse 

 des prix. 



Le cours des betteraves à sucre est intimement lié à 

 leur richesse saccharine. La législation fiscale oblige 

 les fabricants à traiter des racines assez riches pour 

 que le poids de sucre extrait réellement dépasse le ren- 

 dement « légal ». C'est pour cette raison que le prix de 

 vente des betteraves augmente très rapidement à partir 

 d'un certain degré de richesse. En revanche, il est 

 démontré que les rendements en racines par hectare 

 cultivé diminuent quand la richesse de la betterave 

 augmente. 11 en est résulté que le produit brut moyen 

 par hectare — évalué en argent — ne s'est pas accru ou 

 s'est faiblement accru, depuis 1884, malgré l'augmenta- 

 tion du prix moyen de la tonne des racines. 



Jusqu'à présent, la baisse a été, du moins, prévenue. 

 Le produit brut, loin de diminuer, a plutôt augmenté 

 légèrement sur quelques points. 



4. — Nous ne croyons pas devoir signaler les progrès 

 de la production relatifs aux produits maraîchers. Les 

 évaluations, à cet égard, sont bien difficiles. Pour les 

 produits maraîchers de grande culture, la statistique 

 de 1892 constate, il est vrai, une augmentation des 

 valeurs créées ; mais cet accroissement correspond à une 

 extension des surfaces, et, de plus, la moitié de la plus- 

 value devrait être attribuée au développement de la cul- 

 ture des pommes de terre, dont nous avons déjà parlé. 

 Quant aux jardins maraîchers proprement dits, l'Admi- 



