86 LA BAISSE DES PRIX 



marchés d'un pays, mais encore lorsque Ton examine 

 la cote des diverses places de l'Europe pour une même 

 marchandise. 



Dans son beau livre sur la Transformation des moyens 

 de transport, M. de Foville a montré, par exemple, que 

 Técart entre les cours du froment à New-York, à Odessa, 

 à Londres, etc., avait rapidement diminué. Ce qui est 

 vrai pour le blé, dont on parle volontiers, ne Test pas 

 moins pour les autres produits agricoles. 



On peut dire, sans exagération, \^our certaines denrées 

 agricoles tout au moins, qu'il faut tenir compte, aujour- 

 d'hui, des quantités offertes et demandées sur le marché 

 du monde. Des variations *de prix môme légères chan- 

 gent la destination des produits qui affluent toujours là 

 où les cours sont plus élevés. Les droits de douane 

 eux-mêmes sont loin de limiter ou de restreindre tou- 

 jours les importations. Dans les pays soumis au régime 

 protecteur, les cours se trouvent simplement surélevés; 

 la hausse compense fort souvent pour les importateurs 

 les taxes à acquitter, et cette barrière une fois franchie, 

 les denrées étrangères pénètrent dans Fintérieur du 

 pays. 



Nous ne songeons donc point à nier la réalité de ce 

 phénomène économique important que l'on appelle le 

 nivellement des cours. 



En revanche, nous croyons qu'il serait impossible de 

 contester l'influence qu'exerce, aujourd'hui encore, la 

 production intérieure sur la marche des prix. 



Les variations simultanées des récoltes et des cours 

 du froment sont, à cet égard, tout à fait caractéris- 

 tiques. Les prix baissent rt la suite d'une belle récolte; 



