96 LA BAISSE DES PRIX 



divers. C'est une question de crédit. A nos yeux, ce 

 problème devrait être résolu par une association plus 

 intime entre les propriétaires fonciers et leurs loca- 

 taires, fermiers ou métayers. 



2. — Les engrais et les aliments destinés au bétail ne 

 sont pas les seules marchandises achetées par les agri- 

 culteurs et dont la baisse soit favorable à leurs intérêts. 



Ainsi les machines agricoles ont diminué de prix 

 assez rapidement depuis 1870 jusqu'à 1892. Un spécia- 

 liste bien informé, M. Ringelmann, a confirmé sur ce 

 point nos conclusions personnelles en nous disant que 

 celte baisse pouvait être évaluée à i5 ou 20 p. 100. 



Malheureusement, les tarifs protectionnistes de 1892 

 ont modifié la marche des prix, et ont provoqué depuis 

 dix ans une hausse équivalente, d'après les informations 

 puisées à de bonnes sources par le même auteur (i). 



Enfin, l'usage même des machines agricoles peut, 

 dans beaucoup de cas, être considéré comme diminuant 

 le prix de revient de certaines productions ou les 

 dépenses qu'elles exigent. 



M. Leroy-Beaulieu fait remarquer avec raison, dans 

 son Traité cVécoiwmie politique^ que les appareils et 

 machines utilisés en agriculture ne concourent pas 

 seulement à l'augmentation des récoltes, mais encore 

 à la diminution des frais de culture ou de semailles (2). 



En résumé, la baisse générale des prix n'est pas un 

 mal sans compensations, comme on affecte trop souvent 



(i) M. Ringelmann est professeur de mécanique agricole à l'Institut 

 agronomique et directeur de la station d'essai des machines agricoles, 

 à Paris . 



(2) V. t. I, Réfutation des arguments de M. Gide, relativement à 

 la productivité des machines agricoles. 



