LA BAISSE ET LES RECETTES BRUTES 97 



de le croire. Sans nul doute, les profits agricoles sont 

 moins élevés aujourd'hui qu'il y a vingt ou vingt-cinq 

 ans, mais, toutefois, il est impossible de ne pas cons- 

 tater que la réduction de valeur des produits achetés 

 par l'agriculture atténue la crise dont elle souffre. 



VI 



Erreur relative à, Tinfluence qu'a exercée la baisse 

 des prix sur les recettes brutes des cultivateurs 



I. — Nous avons consacré plusieurs chapitres de ce 

 travail à l'étude des variations de prix de nos princi- 

 paux produits agricoles. En règle générale, c'est, à coup 

 sûr, une baisse que l'on a observée depuis vingt ans 

 dans notre pays. Il reste à déterminer la portée de ce 

 phénomène économique. 



A ce propos, beaucoup d'écriyains, d'administrateurs 

 et d'hommes politiques commettent, croyons-nous, une 

 erreur d'observation et de raisonnement qui est singu- 

 lièrement grave. 



« Le froment, disent-ils, a perdu depuis quelques 

 années 25 p. loo de sa valeur marchande. Or, nous 

 récoltons annuellement loo millions d'hectolitres qui 

 valaient autrefois 2 milliards et ne représentent plus 

 aujourd'hui que i.Soo millions. L'agriculture française 

 perd donc 5oo millions. 



« Nous produisons chaque année du seigle, de 

 l'avoine, etc., de la paille, du foin, des racines, etc. 

 L'ensemble de ces récoltes valait 10 milliards. Aujour- 

 d'hui, les prix ont baissé de 20 p. 100 et la valeur de 

 la production agricole n'atteint plus que 8 milliards. 



ZOLLA. — La Crise agricole. 7 



