102 LA BAISSE DES PRIX 



Ces animaux consomment évidemment une masse 

 énorme d'aliments et, parmi ceux-ci, figurent des grains 

 et des pailles. La litière, que l'on doit regarder comme 

 une des matières premières des fumiers, est presque 

 toujours constituée par des pailles. A l'inverse, les 

 grains ou pailles vendus par les agriculteurs ne servent 

 qu'à la nourriture des animaux de trait entretenus hors 

 des exploitations rurales. Ces animaux sont assurément 

 beaucoup moins nombreux que ceux dont l'agriculture 

 utilise les services. 



Il n'est pas moins certain qu'une partie notable des 

 grains récoltés sert à la nourriture du cultivateur, de sa 

 famille et du personnel. Or, nous comptons en France, 

 d'après l'enquête de 1892 : 



2.199.000 propriétaires cultivateurs. 

 1. 061. 000 fermiers. 

 344 000 métayers. 



Total. 3.604.000 



En multipliant par quatre le nombre de ces chefs de 

 famille, nous obtenons le total des bouches à nourrir, 

 total qui s'élève à 14.4^6.000 personnes. 11 faut, en outre, 

 faire état de i. 832. 000 domestiques et servantes nourris 

 par leurs maîtres. 



On peut donc admettre que plus de 16 millions de 

 personnes consomment des grains qui ne sont pas 

 portés au marché ou que l'on rachète ensuite sous 

 forme de farines et de pain. Sans doute, on peut dire 

 que le cultivateur achète son pain et vend son grain. En 

 fait, cette vente qui constitue un double échange n'a 

 pas toujours lieu. L'agriculteur donne au boulanger du 

 blé, du seigle et il reçoit du pain. 



