LA BAISSE ET LES PROFITS ii3 



sentir une baisse. Sans doute, il n'était point indiffé- 

 rent à cette époque d'augmenter la masse des produits 

 portés sur le marché ou de réduire les dépenses de 

 culture. Toutefois, nulle nécessité pressante ne se fai- 

 sait sentir. Les moyens d'action eux-mêmes faisaient 

 défaut. On ne connaissait encore, d'une façon suffisante, 

 ni l'usage d'engrais complémentaires, ni l'importance 

 du choix des semences. Les hommes placés à la tête 

 de nos exploitations rurales appartenaient à une géné- 

 ration qui avait ses habitudes et ses traditions. H 

 leur a paru naturel et prudent de continuer, tout 

 d'abord, à cultiver le sol comme ils l'avaient cultivé 

 jusque-là. 



La baisse qui survint brusquement les a donc pris 

 à l'improviste. Beaucoup d'entre eux ont attendu une 

 hausse nouvelle; ils se sont plaints sans rien changer 

 au système de culture suivi jusque-là et dont une longue 

 expérience paraissait avoir consacré le mérite. Aucune 

 circonstance favorable, aucun effort ne vient atténuer 

 les effets de le baisse. Le produit brut diminue et les 

 dépenses restent les mêmes. Dans ces conditions, la 

 plus faible réduction de prix portant sur les principales 

 denrées de vente a exercé une influence considérable 

 sur le montant des bénéfices. 



Le même exemple et le même calcul vont nous le 

 prouver. Supposons le produit brut d'une ferme égal 

 à ICO et les dépenses correspondantes s'élevant à 80. 

 Le profit est représenté par la différence : 



100 — 80 = 20 

 Une baisse de prix de 5 p. 100 seulement réduit les 



ZoLLA. — La Crise agricole. s 



