lii LES CAUSES DE LA BAISSE DES PRIX 



pour finir en i85o. Quel était le cours du blé en 1820 ? 

 Ce terme de comparaison nous est indispensable. 



Depuis 1791 jusqu'à 1820, les moyennes quinquennales 

 ont été les suivantes ; nous les indiquons ici pour bien 

 montrer qu'il ne s'agit pas d'une hausse momentanée 

 due à une série de mauvaises récoltes (i) : 



PRIX 



VFUiODES de riicctolilre 



de blé. 



h. c. 



1791-1795 27 5o 



1796-1800 20 80 



i8oi-i8o5 21 76 



i8o6-i8io 18 II 



1811-181) 24 08 



18 16-1820 25 33 



Depuis 1791 jusqu'en 18 19, les blés étrangers n'ont pas 

 été taxés à l'importation, et cependant, le prix moyen 

 de la période de trente ans (1791-1820) s'élèveà 22 fr. 93. 

 En 1819, l'échelle mobile est votée ; des droits élevés et 

 variables frappent les blés étrangers ; ces droits 

 augmentent lorsque les prix baissent, de façon à 

 devenir prohibitifs quand le cours du blé tombe au- 

 dessous de i5 francs l'hectolitre. 



Voici maintenant les variations simultanées des 

 importations et des prix après le vote de la loi protec- 

 trice : 



(i) D'ailleurs, le prix des produits agricoles a constamment augmenté 

 depuis la fin du règne de Louis XV jusqu'en i8i5. Voir à ce sujet 

 les Etudes que nous avons publiées sur l'histoire de la propriété fon- 

 cière depuis le commencement du xvii'' siècle jusqu'à nos jours. 

 {Annales de V Ecole des Sciences politiques, 1893 et 1894; cl Annales 

 agronomiques, 1888-1889.) 



