l'iG LES CAUSES DE LA BAISSE DES PRIX 



Sans doute, la brusque suppression des droits de 

 douane prohibitifs a provoqué une baisse ; mais celle-ci 

 est hors de proportion avec Ténorme accroissement des 

 importations étrangères. Il s'est même produit une 

 hausse depuis i865 jusqu'à 1870, bien que les entrées 

 de froment eussent passé de i4 à 22 millions de quin- 

 taux. 



Nous pouvons donc répéter que, sans nie]' le moins 

 du monde, en thèse générale, l'influence des importa- 

 tions sur les prix, il est prouvé, par l'étude des faits, 

 que ces importations n'ont pas toujours pour consé- 

 ([uence une baisse de prix. D'autres causes peuvent agir 

 qui relèvent les cours ou les font monter. 



Enfin, l'augmentation de la production dans le monde 

 n'avait pas été assez considérable et rapide, la réduction 

 des frais de transport n'avait pas, non plus, été assez- 

 sensible pour que le niveau moyen des cours du froment 

 s'abaissât encore. 



Les observations précédentes visent seulement le 

 blé ; mais nous pouvons signaler les mêmes faits et 

 tirer les mêmes conclusions de leur examen à propos du 

 bétail. 



Depuis 1820 jusqu'à 1840, nos importations de bétail 

 sont restées insignifianLes. 



A-t-on vu, cependant, le prix de la viande augmenter? 

 Tout au contraire, il a diminué. 



On pourrait dire, il est vrai, que la paix a rendu l'éle- 

 vage plus facile et la production plus abondante. Il nous 

 semble bien difficile de soutenir que cette seule cause 

 ait provoqué la baisse jusqu'en 1840 ou i85o. 



