LA CRISE MONÉTAIRE M^ 



A partir de 1893, la dépréciation de l'argent prend 

 les proportions d'un véritable effondrement. Deux nou- 

 veaux faits expliquent cette crise récente. Une loi 

 datant du 28 février 1878, obligeait le Trésor des Etats- 

 Unis à acheter chaque mois, pour le monnayage, 2 mil- 

 lions d'onces d'argent, soit 746.000 kilos par an(i)~ 

 Cette masse énorme de métal blanc ne parut pas encore 

 suffisante aux propriétaires des mines d'argent et à 

 leurs associés politiques. Une seconde loi du i4 juillet 

 1890 porta à 1.700.000 kilos le poids d'argent qui dut 

 être acheté parle Trésor américain. En 1898, on abro- 

 gea cette loi qui avait entraîné les plus graves abus, 

 bien qu'elle contribuât à soutenir le cours du métal 

 blanc. Brusquement la cote de Londres tomba de 40 à 

 33 pence-or ! Enfin, l'Inde anglaise, qui est un pays 

 monométalliste-argent, assurait un très large débouché 

 au métal chassé d'Europe par les mesures dont nous 

 avons parlé. Il est probable que 700.000, et peut-être 

 800.000 kilos d'argent venaient s'y faire monnayer (2). 

 Pour relever le cours en or des roupies d'argent, 

 l'Angleterre suspendit la frappe de ces monnaies 



(i) M. Leroy-Baulieu fait remarquer avec raison, dans son Traité 

 d économie politique (t. III, p. 299), que ces achats d'argent compen- 

 saient la fermeture des Hôtels de monnaie d'Europe à la frappe de 

 l'argent, et contribuaient par conséquent à soutenir le cours de ce métal. 



(2) M. de Foville dans son rapport sur l'administration des monnaies 

 1897 (Annexes, p. 219), nous apprend que l'on a frappé dans l'Inde les 

 quantités d'argent suivantes : 



Millions de roupies. 



i8;)5-i856— i864-i865 908 



1865-1866—1874-1875 5l2 



1875-1876-1884-1885 648 



Or, la roupie pèse ii gr. 66 d'argent. 



ZoLLA. — La Crise agricole. lo 



