174 LES CAUSES DE LA BAISSE DES PRIX 



efforts, trouver les applications d'un nombre considé- 

 rable de découvertes scientifiques ; il a fallu, même, 

 attendre que Ton eût épargné et groupé des capitaux 

 énormes; à cet égard, le talent des financiers n'a pas 

 été moins utile que celui des ingénieurs, et le déve- 

 loppement de la richesse générale a seul permis de 

 faire les avances que nécessitait l'outillage mécanique 

 dès « pays neufs ». 



A la suite d'une évolution de plus en plus rapide, de 

 transformations incessantes et, en somme, de progrès 

 scientifiques, industriels, commerciaux et financiers 

 simultanés, les conditions anciennes de la production 

 agricole dans le monde ont été brusquement changées. 



Nous disons : brusquement ; car cela est vrai. Le der- 

 nier progrès réalisé, la dernière transformation accom- 

 plie, tout change brusquement. 



I. — Voyez ce qui s'est passé pour les Etats-Unis. 

 On ne comptait dans cet immense pays que 48.000 kilo- 

 mètres de chemins de fer en 1860 (i). 



Voici la progression que l'on observe à partir de 

 cette date : 



1870 83. 000 kilomètres. 



1875 119.000 — 



1880 149.000 — - 



i885 206.000 — 



1890 -267.000 — 



1895 291.000 — 



Ces milliers de kilomètres de railways ne servent 

 point seulement à assurer le transport des marchandises 

 dans les vieux Etats anciennement colonisés. Le chemin 



(i) Voir le Statistical ahstract ofihe United-States. 



