LA PRODUCTIOy ET LES TRANSPORTS 179 



On voit, par exemple, que la population s'est accrue 

 de 26 p. 100, tandis que la surface cultivée en blé n'a 

 augmenté que de 19 p. 100. Sir R. GifFen en conclut 

 que la baisse des prix du froment lïest pas due à un 

 développement considérable de la production relative- 

 ment à l'accroissement du nombre des consommateurs. 

 Il admet, au contraire, que la consommation aurait dû 

 s'accroître plus rapidement que la production puisque 

 le chiffre de la population a augmenté de 26 p. 100 tan- 

 dis que la surface cultivée en froment n'augmentait que 

 de 19 p. 100. 



Quelle serait donc la cause de la baisse des cours du 

 blé ? 



Sir Giffen admet que l'on consomme aujourd'hui 

 moins de blé, mais, en revanche, plus de viande. Il y 

 aurait substitution d'un aliment à un autre aliment, et 

 ce phénomène serait expliqué par le développement 

 général de la richesse. 



Le nombre des têtes de gros bétail s'est accru, en 

 effet, de 87 p. loo, pendant que la population humaine 

 augmentait de 26 p. 100 seulement. 



C'est là une vue ingénieuse, mais nous ne croyons 

 pas qu'elle soit juste, ou du moins entièrement 

 juste. 



Voici, en effet, avec quelle rapidité les Etats-Unis 

 ont développé leurs exportations de froment — grains 

 et farines — après avoir gardé ce qui était nécessaire 

 à la consommation intérieure : 



