204 LA PROTECTION DOUANIÈRE 



Sous le nom d'agriculteurs on comprend, en effet, beau- 

 coup de travailleurs et de producteurs de denrées agri- 

 coles qui ne cultivent pas de céréales. Est-ce que parmi 

 nos propriétaires-agriculteurs on n'en compte point 

 qui sont jardiniers, pépiniéristes, maraîchers, tous 

 gens qui travaillent la terre mais qui n'ont jamais fait 

 germer un grain de blé ? Est-ce que dans le midi de la 

 France et, en particulier, sur le littoral méditerranéen, 

 il n'existe pas des milliers de propriétaires qui cultivent 

 à peu près exclusivement leurs vignobles? 



Si l'on voulait calculer le nombre réel des producteurs 

 de blé et surtout le nombre de ceux qui produisent 

 plus de froment qu'ils n'en consomment, il faudrait 

 retrancher probablement 3 ou 4 millions du chiffre de 

 14 millions que nous indiquions tout à l'heure. Pour ne 

 rien exagérer ou atténuer, nous le conserverons néan- 

 moins, car nous allons tenir compte tout à l'heure, très 

 largement, de la population qui assure ou complète sa 

 nourriture avec d'autres céréales que le froment. 



Quelle est, en effet, la consommation moyenne 

 annuelle d'un Français en blé! Elle est, nous apprend 

 la statistique officielle, de 2 hectolitres 5o litres. Eh! 

 bien, admettons seulement le chiffre de 200 litres, soit 

 un cinquième en moins, puisque certains agriculteurs 

 se nourrissent de blé noir, de maïs, etc., etc. 



Pour i4 millions de personnes, la consommation 

 s'élève à 28 millions d'hectolitres au minimum. En 

 ajoutant ce nombre à celui qui correspond aux semences 

 employées, soit i4 millions d'hectolitres, on trouve un 

 total de 42 millions. Or, notre production moyenne en 

 froment s'étant élevée annuellement de 1882 à 1892, 



