LA PROTECTION DOUANIERE 211 



cation de notre tarif douanier, nous trouvons que l'agri- 

 culture reçoit sous forme de subvention indirecte, cor- 

 respondant à un impôt de consommation payé par les 

 populations non agricoles : 



i" 268 à 335 millions pour le froment; 



^^ 169 millions pour i catégories de viandes, les 

 autres espèces étant, d'ailleurs, bien supérieures, en 

 poids, à la consommation des producteurs. 



Le total s'élèverait à 437 ou 5o4 millions de francs. 



Est-il permis de soutenir que l'agriculture n'a pas été 

 suffisamment protégée ? 



Cette protection n'a malheureusement satisfait per- 

 sonne, parce que les agriculteurs ne se rendent pas 

 compte exactement des avantages qui leur ont été con- 

 cédés. La baisse absolue des cours est un fait précis, 

 aisé à vérifier, qui masque la hausse relative qu'a pro- 

 voquée l'établissement des tarifs protecteurs. 



D'ailleurs, les bénéfices réalisés dans la culture ont 

 diminué, parce que les recettes brutes obtenues se sont 

 abaissées. 



Comment un fermier qui gagne moins d'argent 

 aujourd'hui qu'il y a vingt ans pourrait-il se déclarer 

 satisfait, c'est-à-dire suffisamment protégé ? D'autre 

 part, personne n'ignore que la réduction des profits cul- 

 turaux a eu pour conséquence la baisse des fermages. 



La valeur locative du sol représente une fraction des 

 recettes brutes. Quand les prix des denrées subissent 

 une baisse, le produit brut diminue et la valeur en 

 argent de la part réservée au propriétaire se trouve 

 réduite dans la même proportion. 



Les propriétaires fonciers ne sont pas moins mécon- 



