LA PROTECTION DES INTÉRÊTS AGRICOLES 217 



Comprend-on maintenant pourquoi la consommation 

 restait stationnaire, pendant que la production s'accrois- 

 sait ? 



Une taxe de 60 francs par quintal frappant un produit 

 — le sucre — qui valait de 3o à 82 francs, en triplait la 

 valeur et arrêtait, du même coup, le développement de 

 la consommation intérieure. 



D'autre part, cette taxe très élevée favorisait la pro- 

 duction et la stimulait, en accroissant l'importance des 

 « bonis » de fabrication. 



Enfin, l'état stationnaire de notre consommation inté- 

 rieure a rendu indispensable l'exportation de nos sucres, 

 et à l'accroissement des quantités fabriquées correspond, 

 alors, logiquement, l'accroissement des quantités expor- 

 tées à l'étranger. 



Cette nécessité d'exporter est même devenue si pres- 

 sante que nous avons donné, en 1897, ^ ^^^ fabricants 

 des primes directes d'exportation lorsque leurs concur- 

 rents, abaissant les cours sur les marchés étrangers, 

 grâce aux primes directes ou indirectes dont ils béné- 

 ficiaient enx-mêmes, ont rendu cette mesure indis,pen- 

 sable. 



Aujourd'hui, il est vraisemblable que les primes d'ex- 

 portation, aussi bien que les « bonis », vont être sup- 

 primés à l'étranger et en France. 



Comment pourrons-nous prévenir et atténuer la crise 

 qui nous menace ? Comment trouverons-nous le moyen 

 d'assurer l'écoulement des 5 ou 600 000 tonnes repré- 

 sentant l'excédent de notre production actuelle, si tou- 

 tefois cette production doit rester aussi élevée? 



Nous ne le savons pas encore. 



