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tions de cours des valeurs mobilières, ou des revers 

 qui peuvent atteindre les hommes dont tout l'avoir est 

 engagé dans « les affaires ». 



Dès lors, la principale, sinon l'unique préoccupation 

 du propriétaire bourgeois, c'était de toucher régulière- 

 ment ses fermages ou sa part de récolte, de réparer les 

 bâtiments de son domaine — quand cela était indispen- 

 sable, — ou de surveiller son tenancier, si besoin était, 

 pour qu'il cultivât « en bon père de famille », comme 

 dit le Gode civil. 



Ainsi compris, le rôle d'un propriétaire ne laisse pas 

 que d'être utile. La location môme d'un domaine bien 

 entretenu, pourvu de bâtiments suffisants, de pailles, 

 de fourrages, et souvent aussi d'animaux domestiques, 

 est, en réalité, une opération de crédit. Le propriétaire 

 met à la disposition des cultivateurs un capital cinq ou 

 six fois plus considérable que la fortune du fermier. 

 Quand il s'agit du métayer, c'est même le propriétaire 

 qui fournit tout ce qui est indispensable à la culture. 

 L'action directe et l'influence exercée par un pro- 

 priétaire français sont pourtant moins marquées que 

 celles du propriétaire américain formant, dirigeant, et 

 créant, en quelque sorte, son domaine rural. A plus 

 forte raison, la différence est, plus sensible entre le 

 propriétaire français et le « farmer » américain de 

 riowa, de l'Indiana, de l'Illinois, États déjà colonisés 

 depuis trente ou quarante ans et où il existe une foule 

 de cultivateurs propriétaires du sol qu'ils exploitent. 



A quoi tiennent ces différences? Ce sont les mœurs 

 qui les expliquent. 



En France, nous avons encore le plus profond dédain 



