LES SOLUTIONS DÉFINITIVES 229 



capitaux confiés à des fermiers et à des métayers. 



Aujourd'hui cette idée nouvelle aura le sort de tout 

 ce qui est nouveau; on ne l'acceptera pas. Les gens du 

 monde nous traiteront d'utopiste, mais le jour où leurs 

 revenus diminueront au point de devenir nuls, le jour 

 où ils auront constaté sur différents points, le succès de 

 cette idée et la réalisation de cette chimère, ils sorti- 

 ront de leur torpeur et ils comprendront qu'il est 

 sage de s'occuper de leurs affaires ou de confier ce 

 soin à ceux qui sont capables de les préserver de la 

 ruine. 



« C'est là, nous dira-t-on, une boutade d'écrivain pes- 

 simiste. Nous triompherons de la concurrence étran- 

 gère par nos tarifs de douane. N'avez-vous pas dit 

 vous-même que les Américains faisaient moins de blé 

 depuis quelque temps et qu'ils ne pouvaient guère 

 exporter plus du quart de leur production. Le déve- 

 loppement de leur population les obligera quelque 

 jour à réduire ce chiffre de leurs envois et le cultiva- 

 teur européen sera sauvé. » 



Ces espérances nous paraissent hélas bien chiméri- 

 ques. Laissons de côté, la question des tarifs de douane 

 qui est surtout une question politique, et parlons de la 

 concurrence américaine. Il est vrai que sur certains 

 points la culture du blé a disparu ou a perdu de son 

 importance aux Etats-Unis. Mais en revanche on étend 

 cette culture à mesure que l'on défriche de nouvelles 

 terres. En réalité la production se développe. Quant 

 aux exportations elles ne diminuent pas, elles changent 

 de forme. Au lieu d'exporter du froment en grains, il 

 arrive souvent que Ton expédie des farines. 



