4o8 La crisis agrícola y pecuaria 



22 de Agosto de 1584 publicó las ordenanzas 

 que forman la ley 4.» tit. XVIII, lib. IX de la 

 Novísima Recopilación, y han constituido ua 

 sistema completo de legislación en la materia 

 por el q ue se ha regido el ramo de minas muy 

 cerca de 300 años. 



La extensión superficial de los terrenos 

 carboníferos excede en España de 11.000 ki- 

 lómetros cuadrados, con más de 15.000 mi- 

 nas, de las cuales unas 2.000 son productivas 

 de hulla, cobre, hierro, acero, plomos y otros 

 minerales, y en los que se hallan ocupa- 

 dos constantemente muchos millares de 

 obreros. 



La riqueza minera es una de las más inte- 

 resantes de nuestra industria nacional y Es- 

 paña es la nación mas productora en hierro^ 

 cuyo gran elemento ha llegado á constituir 

 un artículo de primera necesidad en la socie- 

 dad moderna. 



Es pues necesario que el Gobierno conce- 

 da la debida protección á las empresas mine- 

 ras, para que puedan explotar los inmensos 

 veneros de riqueza que el suelo español ate- 

 sora, y que en atención al estado de pobreza 

 en que se encuentran algunas comarcas 

 montañesas, proteja fecundas y salvadoras 

 iniciativas particulares, no para que obtenga 

 pingües beneticios ó halagüeños resultados, 

 ni tampoco privilegios de que antes disfruta- 

 ban los mineros ó explotadores de minas. 



