RAPPORT A L INSTITUT DE FRANCE. 11 



OU trois. «En visitant laNord-Hollande, ra- 

 conte M. de Laveleye, je vis passer un jour 

 une noce villageoise. Une quarantaine de 

 voitures entraînaient les invités au grand 

 trot des chevaux. Ces voitures sont d'une 

 forme ancienne, mais charmante;' on les 

 appelle chaises dans le pays, ce sont en 

 effet des chaises du dix-huitième siècle, 

 dont la caisse en forme de conque, suspen- 

 due très haut, est toute couverte de dorures 

 et d'ornements en chicorée. Elle est si 

 étroite que deux personnes peuvent à peine 

 s'y tenir. Aussi les jeunes filles dont les 

 dentelles et les rubans volaient au vent, et 

 dont les plaques d'or attachées sur le front 

 luisaient au soleil, s'accrochaient-elles à 

 leur joyeux compagnon, qui conduisait, le 

 bras tendu, un vigoureux cheval noir lancé 

 à toute vitesse. Le soir, les invités étant 

 venus prendre des rafraîchissements à 

 l'hôtel où j'étais logé, je demandai à l'un 

 des paysans si la mariée était riche. « Eh! 

 elle a bien quelque chose, me répondit-il, 

 une tonne et demie, je suppose; mais, 

 ajoula-t-ilen me présentant une belle blonde 

 aux yeux noirs, voici ma fiancée qui est 



