SO ÉCONOMIE RURALE 



capital, entrave les améliorations, et at- 

 teint même d'une manière sensil)!e le bien- 

 être du pays. L'effet en était tel qu'à l'époque 

 de la domination autrichienne les fabri- 

 cants allemands se plaignaient un peu naï- 

 vement de ce que la Lombardie épuisée leur 

 achetait moins deloffes. Il était pourtant 

 naturel que si les Lombards devaient payer 

 plus de taxes pour subvenir aux frais de 

 l'occupation de leur pays, ils ne pouvaient 

 acheter autant de vêtements pour se couvrir. 



En Angleterre et en Belgique, les de- 

 bouchés ouverts aux produits du sol par le 

 développement de l'industrie, ont beaucoup 

 contribué au progrès récent de la culture : 

 c'est là un avantage qui a manqué à la Lom- 

 bardie. 



La grande industrie manufacturière et 

 les vastes entreprises commerciales lui 

 sont, à vrai dire, inconnues. Une telle situa- 

 tion s'explique par l'histoire môme de la 

 Lombardie. Au temps glorieux où ses com- 

 munes étaient libres, elles fabriquaient des 

 armes et des étoffes de soie et de laine re- 

 nommées par toute l'Europe. Malgré les 

 guerres extérieures et les troubles civils, 



