DE LA LOMBARDIE. 57 



temps qu'elle nourrit l'homme de son grain, 

 nourrit le bétail de ses feuilles : quand elle 

 a fleuri, on coupe la partie supérieure de 

 la tige et on la distribue aux vaches, qui la 

 mangent volontiers, et à qui elle donne un 

 très bon lait. 



La culture qui frappe le plus le voyageur 

 est celle du riz, parce qu'elle fait penser aux 

 latitudes tropicales. La Lombardie est la 

 seule contrée de l'Europe où cette plante 

 des pays chauds occupe une grande étendue 

 de terrain et où elle donne des produits 

 considérables. Le riz, originaire de l'Inde, 

 n'était point cultivé en Italie pendant le 

 moyen âge. On affirme que c'est un noble 

 Milanais au service de Venise, Théodore 

 Trivulzi, qui, vers 1522, essaya le premier 

 de planter du riz dans une propriété à 

 moitié inondée qu'il possédait près de Vé- 

 rone. Son essai réussit, il trouva des imita- 

 teurs, et des marais qui, avant cette inno- 

 vation, n'avaient aucune valeur en acqui- 

 rent une très grande. Ce nouveau genre de 

 culture se répandit partout le long du Pô, 

 CL aujourd'hui la Lombardie seule produit, 

 année commune, un demi-million d'hecto- 



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