82 ÉCONOMIE RURALE 



sort puissant, la liberté, dont leurs voisins 

 jouissent depuis des siècles. 



Le jeune montagnard émigré volontiers 

 dans les grandes villes. Il va se faire porte- 

 faix à Gênes, porteur d'eau à Venise, potier 

 à Corne, chaudronnier à Milan, maçon un 

 peu partout, suivant le village d'où il vient, 

 car chaque localité a son métier de prédi- 

 lection. Quand il a économisé quelque ar- 

 gent, il revient vers les montagnes natales; 

 il achète un petit bien et il se marie. Dans 

 cette magnifique contrée, l'agriculture est 

 florissante, la population honnête et belle, 

 la misère à peu près inconnue : tout se- 

 rait donc pour le mieux si les hauteurs 

 étaient mieux boisées, les torrents moins 

 dévastateurs et les enfants plus instruits, 

 trois avantages qui se rencontrent de l'au- 

 tre côté des Alpes et dont les communes 

 lombardes peuvent se gratifier elles-mêmes, 

 moyennant de la persévérance et quelques 

 sacrifices. 



Maintenant descendons un peu plus bas : 

 nous voici dans la région des collines et des 

 hautes plaines. Cette région s'étend depuis 

 le lac Majeur jusqu'au lac de Garde. C'est 



