84 ÉCONOMIE RURALE 



dépasse pas 5 pour 100 de la valeur vénale. 

 La terre est en très grande partie exploitée 

 par de petits propriétaires qui habitent les 

 bourgades et les gros villages, et qui louent 

 leurs biens à des métayers, de sorte que 

 ceux qui vivent de la rente et ceux qui vi- 

 vent de la culture forment deux classes 

 séparées. 



Le principal produit du sol est le mûrier, 

 dont les feuilles noui'rissent les vers à soie. 

 Sous ces mûriers croissent le fi'oment et le 

 maïs, auxquels l'ombre de ces arbres ne 

 paraît pas nuire. L'ombra del gelso è l'ombra 

 d'oro (ombre de mûrier est ombre d'or), dit 

 le paysan milanais. On cultive aussi la 

 vigne, mais le vin est considéré comme un 

 produit accessoire. A cette terre médiocre- 

 ment fertile, qui porte déjà le mûrier et la 

 vigne, le cultivateur parvient donc, par une 

 sorte de miracle agronomique, à faire pro- 

 duire encore sans relâche des récoltes de 

 crains. Les deux tiers ou les trois cin- 

 quièmes de l'exploitation sont emblavés en 

 froment et en seigle, suivant la qualité du 

 fonds, le -reste en maïs, sauf quelques par- 

 ties réservées à un peu de lin, de chanvre, 



