DE LA LOMBARDIE. 125 



locataires, il s'ensuit que le métayage perd 

 son caractère de fixité, et tombe sous la loi 

 d'accroissement qui règle le fermage. Cette 

 clause, qui a pour résultat de faire jouir les 

 propriétaires seuls de toute la rente, tend 

 de plus en plus à passer dans les habi- 

 tudes. Là mênie où elle n'a pas encore été 

 adoptée, l'antique contrat a subi d'autres 

 modifications non moins regrettables. La 

 cherté des denrées et surtout de la soie 

 dans ces derniers temps ayant notablement 

 augmenté les profits des métayers, les pro- 

 priétaires ont profité de cette circonstance 

 pour introduire des stipulations nouvelles. 

 Tantôt ils prennent une part plus grande 

 que la moitié dans la récolte des cocons, 

 tantôt ils se réservent une portion des 

 feuilles du mûrier qu'ils vendent à leur 

 bénéfice, tantôt ils prélèvent d'abord un 

 dixième sur le produit total, puis parta- 

 gent le reste. Ces stipulations et bien d'au- 

 tres du même genre ont toutes le même 

 but et le même l'ésultat : elles ont pour 

 but d'assurer au propriétaire tout le béné- 

 fice de l'augmentation croissante de la rente; 

 elles ont pour résultat d'enlever au métayer 



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