DE LA LOMBAROIE. 129 



rurales leur caractère traditionnel, et aux 

 cultivateurs leur sécurité, cette compensa- 

 tion si équitable d'une vie de privations et 

 de labeur. 



Il est un troisiènne point, plus délicat 

 que les deux précédents, dont il convien- 

 drait cependant de dire ici quelques mots : 

 c'est l'influence que la condition des classes 

 rurales en Lombardie peut exercer sur la 

 pratique d'un régime représentatif et libre. 

 Il est incontestable que la forme du gou- 

 vernement dépend en grande partie de la 

 manière dont le sol est réparti entre les 

 différentes classes de la société. Si des cul- 

 tivateurs ignorants sont attachés à la glèbe, 

 l'État sera gouverné despotiquement, et il 

 n'y aura point de liberté. Si, par l'empire 

 des lois ou de la coutume, la terre reste 

 enti-e les mains d'un petit nombre de fa- 

 milles, la liberté pourra exister à la condi- 

 tion que les lumières se répandent; mais 

 le gouvernement sera plus ou moins aris- 

 tocratique. Si au contraire le territoire est 

 partagé entre un très grand nombre de pe- 

 tits propriétaires, il arrivera qu'ils voudront 

 prendre part au gouvernement du pays, et 



11, 



