134 ÉCONOMIE RURALE 



divise. Dans la province dePavie, elle tend 

 même à se concentrer relativement dans un 

 petit nombre de mains. 



Un pays oii presque tous les citoyens 

 sont à la fois propriétaires et plus ou moins 

 éclairés, comme les États de la Nouvelle- 

 Angleterre, peut supporter sans péril un 

 degré de liberté qui ailleurs dégénérerait 

 peut-être en anarchie. Certes, sous ce rap- 

 port, la Lombardie n'est pas aussi avancée 

 que la Pennsylvanie ou le Massachusetts, 

 mais elle possède une institution très re- 

 marquable qui peut, elle aussi, produire 

 des résultats excellents. C'est une sorte de 

 gouvernement démocratique au sein des 

 communes, qui rappelle à la fois les temps 

 primitifs, oii tous les membres de la tribu 

 participaient à Texercice de la souveraineté, 

 et les lois américaines, qui soumettent la 

 décision de certaines questions importantes 

 au vote de tous les citoyens. Dans les pro- 

 vinces lombardes, toute propriété foncière, 

 quelque minime qu'elle soit, confère le 

 droit de participer directement à l'adminis- 

 tration des affaires communales. En vertu 

 d'une organisation qui date de 1755 et qui 



