1S« ÉCONOMIE RURALE 



bent et couvrent les pâturages de leurs 

 fragments. Au printemps, la chute des 

 avalanches emporte les terres et ravage les 

 gazons; des éboulements surviennent, sou- 

 vent des parois entières glissent et s'abîment 

 dans le lit des rivières ou dans les vallées, 

 La destruction des forêts refroidit le cli- 

 mat, le niveau de la végétation s'abaisse; 

 la loi de la gravitation attire les débris vers 

 le fond, et le mouvement éternel des eaux 

 entraîne tout avec lui. Ainsi se réalise le 

 mot de l'Écriture : « Toute cime sera 

 abaissée et toute vallée sera comblée. » 

 Les mêmes forces qui ont jadis donné 

 naissance à ces terrains stratifiés, soulevés 

 maintenant à dix mille pieds au dessus de 

 la mer, continuent leur œuvre, et refor- 

 ment au fond des lacs et des océans de 

 nouvelles couches avec de nouvelles ruines. 

 Partout des légendes populaires racontent 

 la disparition surnaturelle de certains hauts 

 pâturages, maintenant convertis en gla- 

 ciers ou en rochers stériles (i). Des faits 



(1) Suivant un de ces récits conservé par lea pâtres de 

 rOberhasli, il y avait autrefois dans l'Urbachtlial, là où le 



