164 ÉCONOMIE RURALE 



la condition d'une bonne exploitation, car, 

 en y mettant de bonne heure les troupeaux, 

 on peut réserver les prés de la vallée uni- 

 quement pour le foin. Elles sont fumées 

 comme ces derniers; elles reçoivent tout 

 l'engrais recueilli dans les refuges où le bé- 

 tail passe la nuit; aussi, après le départ 

 des troupeaux vers les hauteurs , se cou- 

 vrent-elles d'une herbe assez forte pour 

 qu'elles puissent se faucher une fois, et 

 donner encore à l'automne un bon regain à 

 pâturer. 



La rentrée du foin est la fête des vallées ; 

 c'est leur première, parfois leur unique ré- 

 colte, et du succès alors obtenu dépendent 

 les bons résultats de l'année. Quand la fe- 

 naison est terminée, de joyeux et abon- 

 dants repas réunissent les faucheurs; le vin 

 ou le most (le cidre du pays) circule à la 

 ronde, et des cris de joie annoncent que la 

 provision pour la mauvaise saison est as- 

 surée. Le foin qu'on recueille est délicieux; 

 il a une odeur pénétrante et aromatique 

 qui parfume tout le fenil, et la sécheresse 

 de l'air permet souvent de le rentrer si vite 

 qu'il conserve une belle couleur verte. Dans 



