DE LA SUISSE. 171 



peaux s'épouvantent, les vaches fuient au 

 hasard, la queue dressée, l'œil hagard, 

 droit devant elles, sans voir les précipices 

 où elles peuvent rouler : il faut alors que 

 les bergers arrêtent ces animaux éperdus , 

 qu'ils les calment et les ramènent vers la 

 hutte. Ils n'y parviennent pas toujours : il 

 arrive que des vaches sont tuées ainsi en 

 tombant des rochers à pic, et que même 

 des hommes périssent en voulant les con- 

 tenir ou les chercher. Ces accidents se- 

 raient moins fréquents, si tous les alpages 

 possédaient des refuges pour les troupeaux, 

 et si on avait soin de les y faire rentrer dès 

 que le gros temps menace. Malheureuse- 

 ment beaucoup de hauts pâturages en man- 

 quent, là surtout où le bois devient rare. 

 Dans plusieurs cantons, on a mis sous la 

 protection de la loi de vieux sapins qui ser- 

 vent d'abri au bétail pendant les orages, 

 et qu'on nomme pour ce motif Wetlerlan- 

 nen. Un règlement récent, émané de la lé- 

 gislature du canton de Claris, va jusqu'à 

 ordonner qu'à l'avenir toute alpe sera pour- 

 vue d'un refuge en pierre ou en bois. Au- 

 jourd'hui, pendant les grandes chaleurs, les 



