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vitalité dans les grandes racines qu'elles 

 enfoncent j3rofondément en terre. Les es- 

 pèces sont représentées par des variétés 

 naines, et les arbres mêmes atteignent à 

 à peine la taille d'un pouce, comme le salix 

 alpina, le betiila nana, qui n'apparaît guère 

 ailleurs que dans les tourbières de la Lapo- 

 nie, Vainiis viridis, l'aune nain, qui tapisse 

 les pentes jusqu'aux abords des neiges, ou 

 le petit gené\rïei' , juuiperiis nana, qui à la 

 Bernina dépasse l'altitude de 8,000 pieds. 

 C'est parmi les pierres tombées des som- 

 mets, dans les couloirs entre les rochers , 

 sur des déclivités en appai-ence inaborda- 

 bles, que les moutons doivent chercher leur 

 nourriture. Ils restent sur ces alpes jusqu'à 

 ce que la neige les chasse vers la plaine. 

 Généralement on ne leur construit pas 

 d'abri, et dans le mauvais temps il faut 

 qu'ils chei'chent un refuge sous quelque 

 roche qui surplombe ; le berger qui les 

 garde a seul un petit chalet où il passe la 

 nuit. Il doit parfois conduire son troupeau 

 dans les solitudes si sauvages et si écar- 

 tées, qu'il reste plusieurs semaines sans 

 voir personne. C'est ainsi que dans le Ber- 



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