188 ÉCONOMIE RURALE 



dans les vallées et sur les montagnes des 

 masses énormes ; le [ofui commence à se 

 faire sentir; il amène une chaleur de 25 à 

 50 degrés ; l'air s'adoucit, s'échauffe comme 

 par enchantement. Le veut liède continue à 

 souffler pendant quatre ou ci nqjours de suite; 

 Tatmosphère devient alors d'une pureté 

 admirable; l'épaisse couche glacée qui cou- 

 vrait la terre se liquéfie donc bientôt, et 

 mille filets d'eau vont grossir les torrents 

 longtemps muets qui l'eprennent leur course 

 et leurs sourds grondements. Tout renaît, 

 tout verdit ; l'herbe pousse, les fleurs s'ou- 

 vrent, et les troupeaux sortent joyeux de 

 l'étable, délivrés d'une réclusion de cinq 

 mois. Débarrassée de son linceul polaire 

 par la douce haleine du midi, la nature 

 entière s'épanouit, comme si une fée bien- 

 faisante l'avait touchée de sa baguette. Le 

 mythe antique s'impose à l'esprit, et l'on 

 ne peut s'empêcher de dire : C'est Flore qui 

 revient précédée par les zéphyrs. Le fo/in 

 fait plus d'effet sur la neige en un jour que 

 le soleil en huit. 11 en fond de trois à qua- 

 tre pieds en vingt-quatre heures, cai' il agit 

 nuit et jour. En automne, il mûrit les fruits 



