190 ÉCONOMIE RURALE 



facilement réchauffées (1). C'est en tout cas 

 au doux favonius que la Suisse doit main- 

 tenant ses beaux pâturages des hauteurs; 

 mais s'il est le bon génie du pays, il exerce 

 aussi, dans ses jours de fureur, d'épouvan- 

 tables ravages : parfois il souffle avec une 

 violence dont on ne peut se faire une idée. 

 Franchissant les sommets des Alpes, il 

 s'abat dans les vallées dirigées du sud au 

 nord avec la rapidité de la foudre; il brise 

 les arbres, enlève les toits, couche les ré- 

 coltes, soulève les flots des lacs et y abîme 

 les barques imprudentes. Comme il est 

 brûlant et sec, il dessèche tout : les fleurs 

 se fanent, les plantes languissent, les char- 

 pentes se retirent, craquent et prennent feu 

 à la moindre étincelle. C'est ainsi que toute 

 la ville de Claris fut réduite en cendres 

 en 1861. Dans les lieux les plus exposés, 



(1) La Trance ne peut sentir au même degré que l'Italie 

 et la Suisse les effets du vent du Sahara, parce que le grand 

 massif de l'Atlas l'arrête en Afrique même, tandis que cette 

 haute chaîne s'abaisse en face de la Sicile, de l'Italie et de la 

 Suisse. Le fohn a aussi à traverser pour aborder la France 

 une plus grande étendue de mer. 



