DE LA SUISSE. 195 



régions arctiques, l'agronome doit souvent 

 interroger le botaniste, et sans ses indica- 

 tions, il ne se ferait qu'une idée imparfaite 

 des richesses que la nature offre ici aux 

 besoins de l'homme. 



Le premier arbre qu'on trouve immédia- 

 tement au dessous de la région des neiges 

 permanentes est le pin rampant (jnnus tnu- 

 gho). A côté des rhododendrons, il étale le 

 long du sol ses branches, en tout sens ra- 

 mifiées, hérissées, entremêlées, qui recou- 

 vrent d'un épais manteau de verdure foncée 

 les parois des montagnes où il croit. Il 

 s'accroche dans les fentes des pierres, il se 

 couche, il se tord, et n'élève enfin sa tise 

 qu'à six ou huit pieds de hauteur. Il suit 

 ordinairement la direction de la pente, et 

 se projette ainsi au dessus des précipices, 

 qu'il borde d'un ourlet verdoyant. Ce serait 

 une essence précieuse, si elle acquérait 

 plus de développement; mais ce nain de la 

 famille des résineux ne livre guère qu'un 

 peu de bois à brûler aux patres des alpes à 

 moutons. A deux cents pieds plus bas com- 

 mencent à se montrer deux espèces d'arbres 

 très différents d'aspect, mais également 



