20* ÉCONONIE RURALE 



de la végétation arborescente descend. En 

 maints endroits, entre autres aux passages 

 de la Fluela et du Juliers, le voyageur est 

 frappé de voir d'énormes troncs morts, 

 noircis par les tempêtes, squelettes sécu- 

 laires d'arbres jadis vigoureux, qui ont 

 vécu là où depuis longtemps il a cessé d'en 

 croître. Les glaciers aussi avancent et ten- 

 dent à regagner le terrain qu'ils ont perdu 

 à la cessation de la période glaciaux. 

 Naguère encore on attaquait les forêts sans 

 ménagement, on coupait à blanc, et les 

 chèvres arrêtaient radicalement toute espèce 

 de repeuplement. On cite une commune 

 des Grisons qui, voulant transformer un 

 bois en pâturage, essaya à plusieurs re- 

 prises de le brûler sur place sans pouvoir 

 y réussir, et qui, quelques années après, 

 pouvait obtenir 20,000 florins des arbres 

 qu'elle avait v.oulu réduire en cendres. Heu- 

 reusement on s'est aperçu du danger : des 

 voix éloquentes se sont élevées pour le si- 

 gnaler, et on commence à comprendre de 

 plus en plus que sans combustible toutes 

 les hautes vallées deviendraient inhabi- 

 tables, et que la moitié de la Suisse se 



