DE LA SUISSE. 227 



J'ai fait voir dans une étude précé- 

 dente (1) qu'en Flandre, pays de petite 

 propriété et de petite culture, la terre, fé- 

 condée par un travail intelligent et inces- 

 sant, donne des produits plus abondants et 

 plus riches que partout ailleurs; mais le 

 cultivateur qui crée ces richesses n'en jouit 

 pas : il n'a souvent ni indépendance, ni 

 instruction, ni bien-être; il est à la merci 

 de son curé et de son propriétaire, tiraillé 

 entre les deux quand ils sont en désaccord, 

 comprimé par les deux quand ils s'en- 

 tendent. Il n'a qu'une nourriture végétale 

 grossière, et la plupart du temps il ne sait 

 ni lire, ni écrire. C'est qu'il ne possède pas 

 la terre qu'il cultive. La Suisse nous offre 

 un tableau bien différent. Le produit brut 

 n'est pas énorme, mais il est également 

 réparti. Les grandes fortunes sont rares, 

 mais tout le monde est dans l'aisance. 

 C'est que chacun à peu près est proprié- 

 taire. 



La civilisation est semblable à ce métal 

 divin, forgé, disaient les anciens poètes, 



(1) Voyez mon Easai sur V Économie rurale de la Belguiuc, 



