DE LA SUISSE, 233 



de naissances illégitimes. Ce sont là sans 

 contredit les indices d'une civilisation saine 

 et d'un bon emploi des forces productives. 

 Je me garde bien de ne voir ici que les 

 effets d'une cause unique. Je sais trop ce 

 que peut entre autres pour la liberté, et 

 par suite pour la prospérité d'un peuple, 

 l'émancipation religieuse, mais je ne puis 

 m'empêcher de croire que le partage de la 

 terre entre les mains de ceux qui l'exploitent 

 et la prédominance de la vie rurale sont 

 pour beaucoup dans les heureux résultats 

 que l'on vient de constater. Il n'y a point 

 de grande ville en Suisse. Bâle et Genève 

 n'ont qu'une quarantaine de mille habi- 

 tants chacune, Berne 50,000, Lausanne et 

 Zurich 20,000 environ. On tombe ensuite 

 à de petites cités beaucoup moins peuplées, 

 quoique souvent très importantes encore 

 par l'activité qui y règne. Comme la cen- 

 tralisation est presque nulle et que la na- 

 tion est formée d'une agglomération de 

 communes souveraines, chaque localité 

 forme un centre indépendant, et les popu- 

 lations rurales sont à peu près aussi éclai- 

 rées, aussi riches, aussi avancées sous tous 



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