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dem Verfahren, welches wir bei allen Versuchen in der 

 Physik wie in der Landwirtschaft anwenden, wo wir näm- 

 lich nur die eine zu erforschende Potenz quantitativ steigern, 

 alle übrigen Momente aber unverändert lassen". Damit ver- 

 läßt der Forscher keineswegs den festen Boden der Wirk- 

 lichkeit. Vielmehr ist „das Prinzip, welches dem isolierten 

 Staat seine Gestaltung gab, auch in der Wirklichkeit vor- 

 handen ; aber die Erscheinungen, die dasselbe hier hervor- 

 bringt, zeigen sich in veränderten Formen, weil zugleich 

 sehr viele andere Verhältnisse und Umstände mitwirken". 

 Diese gerade gilt es auszuschalten. „So wie der Geometer 

 mit Punkten ohne Ausdehnung, mit Linien ohne Breite 

 rechnet, die doch beide in der Wirklichkeit nicht zu finden 

 sind : so dürfen auch wir eine wirkende Kraft von allen 

 Nebenumständen und allem Zufälligen entkleiden , und nur 

 so können wir erkennen, welchen Anteil sie an den Erschei- 

 nungen hat, die uns vorliegen." 



Wenn wir aber jede wirkende Kraft von allen Neben- 

 umständen und allem Zufälligen entkleiden, sie für die wissen- 

 schaftliche Betrachtung isolieren dürfen, können wir es auch 

 immer? Thünen selbst hat seine Methode wohl für „aus- 

 gedehnter Anwendung fähig", keineswegs für die allein 

 richtige erklärt. Ja, seine eigenen Untersuchungen zeigen 

 die Grenzen ihrer Anwendbarkeit. Sie führte ihn bei seinen 

 Forschungen über den Einfluß, den die Getreidepreise, der 

 Reichtum des Bodens und die Abgaben auf den Ackerbau 

 ausüben, zu unvergänglichen Wahrheiten ; im besonderen auch 

 zu einer Richtigstellung von Smiths fehlerhafter Grund- 

 rententheorie im Sinne Ricardos, dessen hohe Verdienste er 

 willig anerkannte. Dagegen versagte sie bei seinen mit 

 leidenschaftlichem Eifer durchgeführten Spekulationen über 

 den „naturgemäßen" Arbeitslohn. Und doch sind auch Thünens 

 sozialpolitische Betrachtungen fruchtbar gewesen. Mit genialem 

 Scharfblick erkannte er, der ländliche Einsiedler, bereits um 



