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die AussaüguDgskraft der Gewächse usw. auf die Spur kam, 

 wurde ich von diesen Ideen begeistert; sie schienen mir 

 wichtig genug, um ihrer Fortbildung mein Leben zu widmen. 

 Es war füi- mich eine schöne Zeit, als ich, meiner Phantasie 

 freien Spielraum lassend, Sclilüsse auf Schlüsse baute und 

 immer zu neuen Entdeckungen fortschxitt. Aber ich bemerkte 

 zu meinem Leidwesen bald, daß alles, was ich auf diese 

 Weise schuf, in seinen Endresultaten doch nie mit der 

 Wirklichkeit übereinstimmen konnte, und daß wenn ich etwas 

 wahrhaft Nützliches und praktisch Brauchbares hervorbringen 

 wollte, ich mir die Grundlage zu meinem Kalkül erst aus 

 der Erfalirung nehmen müsse. Als ich dies erkannt hatte, 

 legte ich mir das harte Gesetz auf, mit dem Fortschreiten 

 der Ideen inne zu halten und alle Kraft und Zeit auf die 

 Erforschung der Wü'klichkeit zu verwenden." So ward 

 denn für ihn seit jener Einsicht die Feststellung des Er- 

 fahrungsinhaltes zum Ausgangspunkte aller Betrachtung. 

 Jedoch drängte ihn sein Erkenntnistrieb gebieterisch über diese 

 Grenze hinaus. "> Er, der Smith mit gutem Grunde den Vor- 

 wurf machte, er habe sich in einigen wichtigen Fällen damit 

 begnügt, das Leben „abzuschreiben", statt es zu erklären, 

 durfte nicht selbst dort Halt machen. Und er bediente sich 

 dabei, ohne Ricardo gekannt zu haben, von Anfang an einer 

 abstrakt isolierenden Methode, die er meisterhaft zu hand- 

 haben verstand, „einer Form der Anschauung", von der er 

 sagte, sie scheine ihm einer so ausgedehnten Anwendung 

 fähig, daß er sie „für das Wichtigste in seiner ganzen Schrift 

 halte". 



Diese Anschauungsform war der ,, isolierte Staat", eine 

 „bildliche Darstellung die den Überblick erleichtert und er- 

 weitert", ein „Spiegel, den die Theorie hinstellt, um in ihm 

 die verworrenen imd sich kreuzenden Linien der Erscheinung 

 in reiner Perspektive sichtbar werden zu lassen". Es handelt 

 sich um eine Hilfskonstruktion, eine „Geistesoperation analog 



