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Nous pouvons donner à cette question une réponse ration- 

 nelle en examinant attentivement les causes intimes qui pro- 

 voquent la divi5>ion, et que nous connaissons déjà d'après l'ex- 

 posé de la première partie de cet ouvrage. 



On sait que le phénomène de la cytodiérèse ne peut pas 

 commencer sans la division préalable des biomores du bio- 

 plasma. On sait aussi que la division des biomores ne peut 

 se faire sans le dédoublement des biomolécules qui les con- 

 stituent, et que le dédoublement des biomolécules exige, île 

 la part de celles-ci, l'assimilation d'atomes nouveaux. Or cette 

 assimilation, nous le savons, consiste dans une série de ré- 

 actions chimiques plus ou moins complexes, réactions dont le 

 nombre et la nature sont étroitement dépendants de la con- 

 stitution des biomolécules d'une part, de la constitution des 

 substances nourrissantes d'autre part, et enfin des condi- 

 tions physiques dans lesquelles ces réactions s'accomplissent. 



C'est une notion tout à fait élémentaire que les conditions 

 physiques ont une grande influence sur la rapidité d'accom- 

 plissement des phénomènes chimiques. L'électricité, la lumière 

 et surtout la chaleur exercent sur les réactions chimiques 

 une action très énergique en les provoquant, ou en les ralen- 

 tissant, ou bien encore en les accélérant suivant le degré de 

 leur intensité. Mais il est évident que, si l'on suppose que les 

 conditions physiques sont toujours les mêmes, la rapidité ou 

 la lenteur des réactions ne dépend que de la constitution 

 chimique des substances réagissantes. Or, dans le cas que 

 nous devons examiner, l'oeuf et les cellules qui dérivent de 

 sa segmentation se trouvent dans les mêmes conditions ph}-- 

 siques, ou, du moins, nous n'avons pas de raisons plausibles 

 pour supposer que ces cellules, formant par leur ensemble un 

 agrégat cellulaire très petit, puissent se trouver dans des 

 conditions différentes. La durée de la période assimilatrice 

 de ces cellules, c'est-à-dire des réactions successives de leur 

 assimilation, ne sera donc dépendante que de la nature de 

 leur bioplasma et de la constitution des substances deuto- 



