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La condition essentielle pour le dovelopperaent normal de 

 l'organisme réside donc dans la constitution de l'oeuf, les 

 agents extérieurs n'étant que les conditions accessoires favo- 

 rables à ce phénomène. Nous verrons d'ailleurs, dans une 

 autre partie de ce travail, comment cette constitution nor- 

 male de l'oeuf peut être atteinte dans les organismes. 



Dans les considérations que nous venons de faire, j'ai toujours 

 distingué la période du développement ontogénétique des 

 autres périodes de l'existence des organismes. Mais il est évi- 

 dent que c'est là une distinction tout-à-fait scolastique et que 

 je ne l'ai suivie que pour plus de commodité. D'ailleurs, cette 

 distinction n'a pas de raison d'être au point de vue scientifique: 

 car les phénomènes caractérisant l'ontogenèse ne sont pas, 

 en dernière analyse, différents des autres phénomènes qui s'ac- 

 complissent pendant la vie de l'organisme jusqu'à sa mort ; et 

 d'autre part, une distinction nette entre les périodes de la vie 

 des animaux n'est pas toujours possible, vu que les passages 

 de l'une à l'autre s'accomplissent d'une manière graduelle 

 et insensible. 



L'assertion du savant Biologiste Driesch que « toutes les 

 manifestions morphologiques qu'un oi'ganisme présente jusqu'à 

 sa mort doivent être comprises dans le domaine du dévelop- 

 pement » est, selon moi, parfaitement exacte, d'autant plus 

 si l'on comprend le mot « morphologique » dans sa plus large 

 signification. 



Je dis à dessein « dans sa plus large signification » parce 

 que les phénomènes que les organismes subissent pendant leur 

 vie ne se révèlent pas toujours par des changements de forme 

 dans leurs parties, ou du moins, ces changements ne sont pas 

 toujours apercevables par nos moyens d'observation. 



Certes, la période dans laquelle s'accomplissent les transfor- 

 mations organiques les plus frappantes est, sans contredit, la 

 période embryonnaire et la raison en est évidente. Dans celle-ci 

 en effet, il y a une véritable formation d'organes, accompiignée 

 d'une prolifération cellulaire très active qui accroît le nombre 



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