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Quant au nombre des cellules constituant l'embryon issu 

 d'un oeuf excisé, nous pouvons le déterminer avec une pré- 

 cision mathématique, pourvu que la phase du développement 

 à laquelle n«ms considérons les embryons puisse être, elle 

 aussi, déterminée avec la plus yrande précision possible: ce 

 qui d'ailleurs peut présenter des ditlicultés assez graves. 



Si nous pouvions connaître par quelques caractères visibles 

 la phase limite de l'évolution de l'oeuf, nous pourrions choisir, 

 comme terme de comparaison entre les embryons normaux et 

 les embryons d'oeufs excisés, le moment précis où cette phase 

 est atteinte par un des blastomères. Mais, cela n'étant pas 

 possible avec les moyens actuels (le recherche, l'on doit s'en 

 tenir à un caractère morphologique aisément reconnaissable. 

 Et comme, dans la plupart des cas, la première modification 

 morphologique bien visible qui s'accomplit après la segmen- 

 tation est l'invagination, qui donne lieu à la gastrula, nous 

 pouvons choisir, comme terme de comparaison entre les em- 

 bryons, l'instant même où cette invagination commence. 



Nous avons vu, au chapitre VIII, que la gastrulation par 

 invagination est un phénomène mécanique dépendant de l'ab- 

 sorption des substances contenues dans la cavité de la blastula 

 de la part des cellules de la deuxième lignée, et que ces cel- 

 lules dérivent du blastomère arrivé à la phase limite de l'é- 

 volution de l'oeuf Mais comme cette formation de la deuxième 

 lignée cellulaire ne se fait pas aussitôt qu'un blastomère ar- 

 rive à la phase limite, mais quelque temps après, à cause de 

 la période assimilatrice nécessaire au blastomère même pour 

 se diviser; vu, d'autre part, que le phénomène morphologique 

 de l'invagination ne peut se rendre manifeste que quelque 

 temps après le commencement de la formation de la deuxième 

 lignée cellulaire, nous devons tenir compte que, si l'instant 

 choisi peut servir à notre but dans certaines limites, il ne 

 présente pas néanmoins toute la précision qui serait désirable 

 pour la comparaison des résultats qui nous intéressent. 



Si dojic, entre les résultats théoriques que nous pouvons 



