QUELQUES MOTS d'hISïORIQUE H 



La Fontaine proteste : 



Qu'on m'aille soutenir 



Que \g=> IxHes n'ont point desprit! 

 Pour moi, si j'en étais le maître, 

 Je leur en donnerais aussi bien qu'aux enfants. 



C'est là un des épisodes les mieux connus de la 

 lutte entre les cartésiens et les anticartésiens. 

 Moins connus sont toute une série de livres sur 

 râmc des bêtes, en particulier ceux des Pères 

 Pardies, Boullier, Daniel et Boujeant. Ce dernier 

 est Tauteur de VAmusemeut philosophique sur le 

 langage des bêtes : c'est un badinage ingénieux, une 

 critique fine de l'opinion de Descartes ; Descartes 

 refuse aux bêles tout esprit, le Père Boujeant leur 

 en trouve tant, qu'il veut que ce soit des diables 

 (jui le leur fournissent. 



J'ai indiqué plus haut que, d'après Flouren?, 

 l'automatisme des bêtes de Descartes ne serait pas 

 de l'automatisme pur : il ne serait pas si éloigné 

 qu'on le pense de l'automatisme mixte de BulTon : « Si 

 je me suis bien expliqué, dit celui-ci dans ses Dis- 

 cours sur la nahire des animaux, on doit avoir vu 

 que, bien loin de tout ôter aux animaux, je leur 

 accorde tout, à l'exception de la pensée et de la 

 réflexion : ils ont le sentiment, ils l'ont même à 

 un plus haut degré que nous ne l'avons; ils ont 

 aussi la conscience de leur existence actuelle, mais 

 ils n'ont pas celle de leur existence passée; ils ont 

 des sensations, mais il leur manque la faculté de 



