l'anthropomorphisme 35 



inconscients et à faire passer les actes conscients 

 d'un degré inférieur à un degré supérieur de la 

 conscience. 



Dans les périodes primitives de l'humanité, cette 

 tendance à idéaliser s'étendait aux manifestations 

 de tous les êtres et objets du monde extérieur, qui 

 étaient considérés comme des êtres doués do 

 conscience, de raison, de volonté, ou comme les 

 demeures, permanentes ou passagères, de tels 

 êtres (esprits, dieux). Bien que, au cours de l'évo- 

 lution de l'humanité, la raison humaine ait com- 

 battu Vanimisme de Thomme pi^éhutoriqne comme 

 un danger sans cesse renaissant, nous retrouvons 

 encore un souvenir de celui-ci même chez les 

 hommes de science. Certains sont enclins à recon- 

 naître la conscience même aux organismes placés 

 très bas dans l'échelle, et peut-être à la matière 

 tout entière, en peuplant d'homunculus pensants 

 jusqu'aux atomes des gaz, mais beaucoup, sans 

 aller jusque-là, identifient les actes d'animaux 

 plus ou moins perfectionnés aux actes de l'homme. 

 Ils nous présentent des animaux tels que les vers 

 et les insectes sous l'aspect de personnages animés 

 de sentiments presque humains, et, souvent, sin- 

 gulière contradiction, tout en n'admettant aucun 

 rapport entre l'intelligence de l'homme et la leur, 

 ils nous en montrent, par fausse idéalisation, les 

 vertus et les vices. 



\J anthropomorphisme chez nos savants contem- 

 porains se présente ainsi comme une survivance 

 de l'animisme de l'homme préhistorique. On con- 



