CHAÏMTRE VI 



Les théories mécanistes en psychologie 

 animale. 



Loeb, allemand d'origine, a beaucoup publié 

 dans sa langue maternelle; il est assez curieux de 

 voir ce que sont devenues ses idées, semées sur 

 un terrain qui s'est toujours montré si favorable à 

 la poussée métaphysique. L'œuvre de Loeb, qui 

 apparaissait avec un caractère positif, a pris, en 

 Allemagne, un caractère négatif. Au début, Bethe 

 parle, avec Loeb, de la « mémoire a«;sociative », 

 mais bientôt il abandonne le qualificatif de «psy- 

 chique », qui éveille l'idée de « conscience ». 

 En 1900, avec Uexkiill, il renonce à l'hypothèse 

 de l'àme des animaux, qui ne peut avantager nos 

 connaissances, qui ne donne lieu qu'à des confu- 

 sions, et Uexkïill déclare catégoriquement que 

 « pour le biologiste il ne saurait y avoir de psycho- 

 logie animale ». En même temps, Bethe et Uexkûll 

 se rangent à l'avis de Th. Béer, qui pense que, 

 pour rompre définitivement avec les anciens erre- 



