LA MÉTHODE ÉTIIOLOGÎQUE 77 



analysés, et cherchent à donnera leurs écrits une 

 allure scientifique qui n'est que tout extérieure. 

 Ainsi, d'une pari, ils peuvent induire en drreur 

 ceux qui n'ont guère pratiqué le laboratoire, et en 

 particulier les débutants; d'autre part, ils discré- 

 ditent les recherches psychologiques aux yeux des 

 savants habitués à chercher le déterminisme des 

 phénomènes qu'ils étudient. 



On s'en rendra compte en jetant un coup d'œil 

 sur les publications récentes de Henri Piéron. Cet 

 auteur, après avoir observé des fourmis, crabes et 

 anémones de mer, a imaginé une mémoire pure- 

 ment musculaire des chemins suivis par les four- 

 mis, une « autotomie psychique », volontaire chez 

 les crabes, 1' « anticipation réflexe » chez les ané- 

 mones de mer. Je vais examiner tout de suite ces 

 notions nouvelles de la psychologie animale pour 

 n'y plus revenir. — Dans la nature, des fourmis 

 sont habituées à suivre une piste déterminée : trans- 

 portées dans une autre région, elles effectueraient 

 un trajet dont le tracé se superposerait au pre- 

 mier; il y aurait le souvenir d'une suite de mou- 

 vements musculaires, et il n'y aurait pas lieu de 

 faire inlervenir des points de repère extérieurs à 

 l'animal et qui lui serviraient de guide. C'est fort 

 intéressant, mais Turner, auquel on doit un ex- 

 cellent travail sur le retour au nid des fourmis, 

 travail que j'analyserai longuement ici, déclare 

 qu'il n'a jamais pu répéter les expériences de 

 Piéron, et que les conclusions de cet auteur sont 

 en désaccord avec ses faits. — Certains crabes 



7. 



