LE PSYCHISME ET LA PSYCHOLOGIE COMPARÉE 107 



temps on a fait un emploi si fréquent dans les tra- 

 vaux sur la psychologie des animaux inférieurs...; 

 les termes anthropomorphiques : docilité, initia- 

 tive, représentent deux aspects opposés de la va- 

 riabilité des réactions, l'animal se montrant comme 

 passif ou comme actif. Je me sens incapable de 

 discuter sur tous ces mots ; je préfère employer 

 toujours le mot variabilité, chercher si la varia- 

 bilité est d'origine organique, d'origine périphé- 

 rique ou d'origine centrale, et, dans ce dernier 

 cas, chercher à analyser la complexité des asso- 

 ciations de sensations, c'est-à-dire la complexité 

 psychique. 



En définitive, je rejette successivement les divers 

 critères du j)sychisme adoptés par Yerkes, mais je 

 choisis en revanche le critère de Loeb, à savoir la 

 mémoire associative. Je ne prends donc pas l'atti- 

 tude négative des Allemands. Je ferai observer que 

 ce n'est pas à la psychologie que je m'en prends, 

 mais au langage psychologique, qui jusqu'ici n'est 

 guère un langage scientifique. Comme le fait re- 

 marquer si bien le docteur SoUier, on ne saurait 

 imaginer plus d'impropriété dans les termes, plus 

 d'imprécision dans les définitions, plus de subjec- 

 tivisme, d'anthropomorphisme dans les expres- 

 sions... On a trop l'habitude d'employer des mots 

 dont la définition est presque impossible, qui cor- 

 respondent à quelque chose que tout le monde 

 connaît d'une façon vague, mais qu'il croit très 

 nette, tels que les mots de conscience, volonté... 

 La confusion qui règne dans le langage psycholo^ 



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