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insectes. Avant lui. Binol avait rcconiiu (pic cer- 

 laincs altérati()ns unilatérales ou certaines excita- 

 lions asymétriques des téguments, des appen- 

 dices, des organes des sens suflisent chez les 

 insectes pour produire des mouvements de ma- 

 nège, et il avait émis l'hypothèse que « la cause 

 primitive du mouvement de manège consiste dans 

 une excitation inégale des deux côtés du corps ». 

 Binet avait vu juste. Mais il semble que bien long- 

 temps avant Binet et avant Loeb, on ait observé 

 ces mouvements de manège. Du moins c'est ce qfie 

 j'en conclus de la lecture du Puitsde Sninle-f^laire. 

 Anatole France, qui est à la fois un admirable écri- 

 vain et un penseur, y a mis par écrit certains contes 

 italiens, en particulier celui du « joyeux BufTal- 

 macco ». Le voici en résumé : 



Andréa Tafi, peintre et mosaïste, peignait à la 

 fresque, avec des couleurs broyées dans la manière 

 des (Jrecs ; il ne prenait jamais de repos et n'en 

 donnait jamais à ses apprentis ; pour que ses cou- 

 leurs, ses pâtes de verre et ses enduits fussent 

 préparés dès la pointe du jour, il se levait au mi- 

 lieu de la nuit pour réveiller ces jeunes garçons ; 

 or, rien n'était plus pénible à ceux-ci ; aussi l'un 

 d'eux. Butfalmacco, imagina une farce susceptible 

 d'effrayer son maître. Il recueillit dans une cave 

 deux douzaines de blattes et les mit dans un sac; 

 la nuit, un peu avant le réveil du Tafi, il sortit les 

 blattes une à une et leur attacha sur le dos, au 

 moyen d'une aiguille courte et fine, une petite 

 chandelle de cire. Les insectes, lâchés dans la 



